Aquest és el quart llibre de la sèrie, tracta del Miles que degut als seus defectes als óssos no pot ingressar a l'exèrcit. I a partir d'aquí...

[Spoilers] Després de fallar en les proves per entrar a l'exercit en Miles va de vacances a casa de la seva àvia a la colònia Beta. Allí accidentalment escolta una conversa sobre una nau que volen convertir en ferralla per que està obsoleta, un transport i el pilot s'ha atrinxerat dins. El Miles negocia amb el pilot i acaba comprant la nau.

Llavors busca feina, i troba un transport de mercaderies molt rentable, que resulta ser contraban a un planeta on hi ha un guerra. La sortida del forat de cuc per on arriben les mercaderies està bloquejat per uns mercenaris. Quan la situació es posa difícil en Miles acaba abordant la nau d'inspecció del bloqueig, i ja té dues naus.

Convenç als mercenaris que ell és una altra companyia de mercenaris i els contracta. I conquereixen una refineria orbital en nom d'una de les faccions de la guerra. I també captura una altra nau més gran. I així va fent fins que ja té una majoria de naus al sistema sota el seu comandament. Però resulta que hi ha una llei a Barrayar que impedeix als nobles tenir exèrcits sota el seu comandament.

Al mig de tot plegat mor el seu guardaespatlles, en Bothari, quan troben la mare de la Elena. La Elena és l'amor platònic del Miles, al que sempre aspira però que degut als seus defectes físic no arriba mai. Doncs la mare li dispara al Bothari ja que ell, obeint ordres d'un psicòpata, l'havia violat (fruit d'això neix l'Elena).

Torna ràpidament a Barrayar per assistir al seu judici, i guanya demostrant que l'exèrcit que ha creat no és per us propi si no per posar-lo a les ordres de l'emperador. I així funda el Mercenaris Dendarii. Gràcies a això li permeten ingressar a l'Exèrcit de Barrayar.[/Spoilers]

El llibre està bé, és entretingut, peca una mica d'innocent. Es a dir, les coses li surten massa bé al Miles. Va encadenant "victòria" rere "victòria", ampliant el seu poder. Però lo dit, entretingut i algun cop sorprenent. Recomanat.