Fins aquest llibre en Sharpe era capità, encara que en funcions, però degut a una sèrie d'incidents en la guerra, no confirmen el seu rang i torna a ser tinent. A més a més fereixen al comandant del seu regiment, en Lawford, i el nou comandant el torna a fer tinent, traient-li el seu grup de fusellers i encarregant-li la missió de vigilar l'equipatge.
Per si fos poc torna a aparèixer el Haskewill, un sergent que és el pitjor enemic d'en Sharpe, arriba un punt que em recorda a Gollum, del LOTR.
[Spoilers] L'acció transcorre durant el setge de Badajoz, 1812, un dels més sagnants de la guerra contra els francesos a Espanya. Uns 27.000 anglesos van assetjar a uns 4.700 francesos. Com el Duc de Wellington tenia por que vingués un altra exèrcit francès a rescatar la guarnició de Badajoz no va fer un setge gaire llarg. Tenia pressa i aleshores va llançar l'atac quan la guarnició de Badajoz no estava prou bombardejada, va perdre 4.800 homes, mentre que als francesos només 1.500. Òbviament, en Sharpe ara està obligat a obeir ordres d'oficials que no en saben tant com ell i per això és una mica insubordinat. El visita la Teresa, la guerrillera de la que s'enamora en Sharpe y el oro español, i resulta que ella resideix a Badajoz amb la filla d'ambdós. En Hakeswill s'entera d'això i vol matar a la família d'en Sharpe, així que el llibre, apart de la batalla amb els francesos, també és la cursa d'ambdós per arribar a la casa de la Teresa, un per salvar-la i l'altra per matar-la. Tot això amenitzat per les decisions no gaire acertades dels oficials... La descripció de l'atac del setge és força espectacular, i realment costa imaginar-se la magnitud de la matança. El llibre acaba amb en Sharpe altra cop de capità, ja que amb les baixes entre els oficials el tornen a ascendir, es casa amb la Teresa, i en Hakeswill deserta per que ha assassinat a un oficial amic d'en Sharpe quan ataca la casa de la Teresa. Aquest m'ha agradat més que els altres, potser la descripció del setge, potser el retorn del malvat, potser la cursa per rescatar a la Teresa, m'ha agradat força, aventures a dojo!